Martin B-26 Marauder

Em princípio de 1939, os engenheiros da companhia Glenn Martin desenharam um aparelho  bimotor de bombardeio. Esse  aparelho,  no  qual  se  havia  concentrado  a  vasta  experiência  acumulada  pela Glenn Martin na fabricação de aviões, se caracterizava fundamentalmente por ter sido concebido tendo em vista obter ótimas condições aerodinâmicas.

Suas linhas haviam sido cuidadas até nos  mínimos  detalhes,  obtendo-se  assim  uma  fuselagem  de grande  beleza,    caracterizada   pelo  seu  perfil  " gota ",  que   lhe   valeu   mais  tarde  o  apelido   de "torpedo voador". O nariz, transparente, fundido  em  apenas  duas  partes,  com  o  que  se  suprimiam encaixes e reforços que teriam diminuído a pureza de suas linhas,  até  sua  torre  de  cauda  havia  sido projetada aerodinamicamente para evitar turbulências.

A revolucionárias características do Marauder, que incluía uma velocidade até então elevada para o seu tipo ( 630 km/h ) fizeram com que as autoridades militares a aceitassem e ordenassem a construção sem provas preliminares. Determinou-se assim que fossem fabricados 1.100 aviões.

A 25 de novembro de 1940, um dos Marauder´s do primeiro pedido de duzentos aparelhos realizou o vôo inaugural. Logo se evidenciou que, pelas suas próprias características ( rapidez e sensibilidade  dos comandos)  era um avião muito perigoso no tocante à pilotagem. Assim, em virtude de vários acidentes, o avião ganhou, no começo de sua campanha, o apelido de WIDOW MAKER ( Fabricante de viúvas ).

Não obstante, o  Marauder  provou  mais  tarde  as  suas  excelentes  condições  como  bombardeiro rápido, nas mãos de pilotos experientes se destacou nos diversos teatros de  operações.  Seu  poderoso armamento o convertia numa arma sumamente destrutiva nas operações de apoio às forças  de  terra  e ataques à navegação.

No momento da entrada dos E.U.A.  na  guerra,  o  Marauder  já  ponteava,  ainda  que  em  escasso número,  nas   esquadrilhas   da  Força   Aérea.  Posteriormente,  se  acelerou  a  sua  produção.  Foram entregues numerosos aparelhos a RAF, ao todo, foram construídos 5.157 aparelhos.

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