Antes  de  os  E.U.A.  entrarem  na   Segunda  Guerra  Mundial,    eles    estavam   cuidadosamente compilando  os  resultados  dos combates  aéreos  na   Europa   e ,  em  1940,  os planos existentes  do projetista-chefe da Republic, Alexander Kartveli, foram  rapidamente  sustituidos  pelos  rascunhos  de um caça bem maoir, com o novo motor R-2800.

       Este pareceu  ser o  único  modo  de  atender  às  novas  metas  do   Corpo   Aéreo   do   Exército,   para  um caça de  grande  desempenho.   Kartveli   começou   por   projetar   a   melhor   colocação  do  grande  motor e seu turbocompressor de gás  de escape que  foi  colocado  sob   a   fuselagem   de   ré.  O  cano de ar deveria passar sob a asa  eliptica  e  surgiram  problemas  para   a   obtenção   de   área   livre  para  sua grande hélice (  3,65 m  de diametro, mesmo  tendo  o  total  excepcional  de  4  pás  ) ,  com   o   trem   de  pouso   capaz  de  recolher-se  para dentro e ainda deixar lugar, nas  asas,  para   o   formidavel  total  de  oito MG´s de 0,5 pol.

       Depois de dificeis e memorados problemas técnicos,  o  P-47B  foi   liberado  para  ser   produzido  no inicio de 1942 e, no inicio de 1943, duas esquadrilhas de caças, equipadas com o novo e gigantesco caça (   uma   delas  a   famosa   56º ,   que    se  tornou   ás  na   Europa  ),   juntaram-se   à   8º   força   aérea,   na Grã-Betanha, para começar a escoltar os bombardeiros pesados B-17 e B-24.

       Seu valor foi gradualmente ampliado, quando começaram a  levar  tanques  descartaveis  e,  assim, voar até alvos distantes. Essa mesma habilidade transformou o  grande   e   extraordinário   caça   num temido bombardeiro e, com devastador poder de fogo, grandes  formações  de  P-47D   metralharam   e bombardearam em todo o teatro de guerra da Europa e do Pacífico,  até  o  final   da  Segunda   Guerra Mundial.

    A  produção  do  Republic  no  modelo  D ( 12.602 )  é  o maior  total  de  subtipo  de  qualquer   caça  na hístoria , sendo  que  a  produção  total  do  " Jug "   chegou  a  15.660.  O  modelo  M,   de   menor peso, chegou tarde para servir como caçador de bombas-voadoras.

• 8 MG´s Colt-Browing M-2 de .50 pol. ( B,C,D,N )
• 6 MG´s Colt-Browing M-2 de .50 pol. ( M )
• 1.134 kg de carga belica em 3 a 5 pontos fixos

Para usuarios do simulador Warbird´s, existe um texto explicando como se usa o P-47 contra alvos no solo, esta intitulado como "  Como se voar um Caça-Pesado " ,  feito  pelo  meu  amigo  de esquadrão Ronaldo " RobTec" Basto, vale a pena conferir

1st Brazilian Fighter Squadron. Assim era conhecido o 1º Grupo de Aviação de Caça (1°GAVCA).

 Formado em 18 de dezembro de 1943, chegou em Livorno (Itália) no dia 6 de outubro, onde passou a fazer parte do 350th Fighter Group USAAF, que passou então a ser constituído por quatro esquadrões: 345th Fighter Squadron ("Devil Hawk Squadron"), 346th FS ("Checker Board Squadron"), 347th FS ("Screaming Red Ass Squadron") e 1ºGAVCA - "1st Brazilian Fighter Squadron - 1st BFS"

 O 350th FG era subordinado à 62nd Fighter Wing, XXII Tactical Air Command, 12th Air Force USAAF e os códigos dos esquadrões para comunicação via rádio eram: 345th FS, "Lifetime"; 346th FS, "Minefield"; 347th FS, "Midwood"; e 1ºGAVCA, "Jambock".

 Os pilotos brasileiros voaram inicialmente, a partir de 31 de outubro de 1944, como elementos de esquadrilhas dos esquadrões norte-americanos do 350th FG e a partir do dia 11 de novembro, o Grupo passou a montar suas próprias operações, voando a partir de sua base em Tarquinia.

 Apesar de terem sido treinados nos EUA para operações de caça, as atividades da Luftwaffe naquele teatro de operações eram quase inexistentes e assim o 1ºGAVCA iniciou suas atividades como uma unidade de caça-bombardeiro, em missões de reconhecimento armado e interdição, em suporte ao 5º  Exército Norte-Americano, ao qual a Força Expedicionária Brasileira estava ligada. O equipamento utilizado era o P-47D Thunderbolt.

 De 11 de novembro de 1944 a 4 de maio de 1945 o grupo voou um total de 445 missões, 2.550 missões individuais e 5.465 horas de vôo em combate. O "XXII Tactical Air Command" reconheceu a eficiência exibida pelo Grupo, atestando que, no período entre 6 e 29 de abril de 1945, ele voou apenas  5% do total de missões efetuadas por todos os grupos sob seu controle, porém destruiu

         85% dos depósitos de munições,
         36% dos depósitos de combustível,
         28% das pontes (19% danificadas),
         15% dos veículos motorizados (13% danificados) e
         10% dos veículos hipomóveis (10% danificados).

 Para coroar os feitos do 1ºGAVCA durante a Campanha da Itália, em 22 de abril de 1986 o Grupo  recebeu, das mãos do Sr. Embaixador dos EUA no Brasil, acompanhado do Secretário da Força Aérea dos EUA, a Presidential Unit Citation (Air Force), concedida pelo governo norte-americano, comenda essa agraciada a outras poucas unidades da USAF, ao 1ºGAVCA e à duas unidades da Royal Australian Air Force.

Fonte: Este texto foi obtido no excelente site desenvolvido por Rudnei Dias da Cunha, intitulado “História da Força Aérea Brasileira” , o qual recomendamos a todos nesta url:  Historia  do  P-47D  na  FAB

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